כמו בני אדם, גם כלבים מזדקנים ולוקים במחלות זקנה ובירידה בלתי נמנעת בתפקוד מערכות הגוף
נוטים לחשב את שנות הכלב כך שהשנה הראשונה לחייו שווה לשתיים עשרה שנות אדם. גיל שנתיים מקביל בערך לגיל עשרים וארבע בבני אדם. וגיל שלוש מקביל לגיל שלושים של בני האדם. לאחר מכן, כל שנה נוספת בחיי הכלב שווה לחמש שנות אדם. קצב ההתבגרות של כל כלב הוא אישי, אך כלבים מגזעים גדולים נוטים להתבגר מהר יותר.
את גיל הכלב ניתן להעריך גם לפי גודלו והתנהגותו ולפי שיער השיבה באזור העיניים, האף והפה.
מהם השינויים שנראה בכלב מזדקן?
ירידה בתפקוד מערכת החושים: ראייה, שמיעה וריח
עיניים - חלים שינויים בעדשת העין וצבע האישון נוטה לעבור.
קצב חילוף החומרים יורד וגורם לירידה במסת השריר ולעלייה במשקל כתוצאה מחוסר פעילות ומאכילת מזון שאינו מותאם לכלבים מבוגרים.
שינויים במצב הפרווה והעור ומחלות עור כרוניות. העור נעשה עבה, יבש, מאבד מגמישוץו ומתמלא בקשקשים. תוספי מזון כמו חומצת שומן אומגה 3 יכולים לשפר את המצב.
כאבי פרקים ושרירים.
בעיות חניכיים ושיניים.
גידולים סרטניים שונים.
עם הגיל הכלב נעשה איטי, מכלה פחות עניין לטייל וישן רוב הזמן.
ככל שעולה גיל הכלב כך התופעות עלולות להחריף. עם זאת, אפשר לעכב ולהקל על תופעת הזקנה באמצעות טיפול רפואי סדיר אצל וטרינר והסדרת תוכנית טיפולית לכלב המבוגר. כך אתם וכלבכם תוכלו להינות מאיכות חיים טובה בגיל הזהב.
